Cehii si slovacii

   Slovacii detestau ceea ce ei priveau ca pe o dominatie ceha si existenta minoritatilor ungare, ucrainiene si poloneze a complicat relatiile Cehoslovacieiu vecinii. Exista o minoritate germana foarte numeroasa, ale carei revendicari - reale si imaginare - au fost exploatate cu abilitate de Aldof Hitler, dictatorul nazist. In 1938, Marea Britanie si Franta au semnat acordul de la Munchen care il smulgea Cehoslovaciei o parte substantiala din teoriile de granita, lasand-o practic fara aparare.

   In martie 1939, Hitler i-a fortat pe cehi sa accepte "protectoratul" Germaniei in Boemia si Moravia. Slovacii, care l-au ajutat pe Hitler sa dezmembreze statul cehoslovac, au devenit independenti, ca si "colaborationisti" ai Germaniei.

In 1945,o data cu sosirea armatei sovietice, a luat sfarsit dominatia nazista si expulzarile si migratia populatiei au lasat cehii si slovacii intr-o majoritate coplesitoare. La inceput parea ca sistemul politic dinainte de razboi va fi restaurat dar alegerile din 1946 au oferit Partidului Comunist un procent de aproape 39% din voturi - nivel fara comparatie in Europa de Est. In decursul crizelor politice care au urmat, comunistii au uneltit impotriva opozantilor lor si au confiscat puterea.